Baarnse Escherprijs: eerbetoon aan Escher en impuls voor de toekomst!
In het kader van 675 jaar stadsrechten wordt in Baarn een gloednieuwe kunstprijs gelanceerd: de Baarnse Escherprijs voor Grafische Kunsten. Met deze prijs, die in 2025 voor het eerst wordt uitgereikt, wil de Baarnse gemeenschap de band met M.C. Escher – die dertig jaar in Baarn woonde en werkte – versterken én hedendaagse (grafisch) kunstenaars stimuleren. De eerste uitreiking vindt plaats op 28 november 2025.
De Baarnse Escherprijs is bedoeld voor een Nederlandse (grafisch) kunstenaar die in zijn of haar werk een duidelijke verwantschap toont met de thematiek of techniek van Escher. Denk aan optische illusies, wiskundige precisie, metamorfoses of oneindige patronen. In aanmerking voor de prijs komen niet alleen grafisch kunstenaars die werken in traditionele technieken zoals etsen en linosnede, maar ook kunstenaars die zich uitdrukken in nieuwere (toegepaste) vormen zoals fotografie, strip- en/of beeldverhaal, graffiti en animatie.
Een commissie van experts op het gebied van grafische kunsten en het werk van Escher selecteert de winnaar. De Commissie Escherprijs bestaat dit jaar onder andere uit uitgever Manja Heerze, drukker Robbert Bosch en grafisch ontwerper en beeldend kunstenaar, Jan de Weijer. Behalve een geldbedrag van € 5000,- krijgt de winnende kunstenaar een expositie, volop media-aandacht, en mogelijkheden voor het geven van lezingen of workshops.
Baarn en Escher: een blijvende band
Escher woonde van 1941 tot 1970 in Baarn. Hier werkte hij aan wereldberoemde prenten en ontwikkelde hij zijn kenmerkende beeldtaal. De directe omgeving van Baarn vormde een belangrijke inspiratiebron. In Baarn is zijn nalatenschap op diverse plekken zichtbaar. In1998, honderd jaar na zijn geboorte, werd aan het Stationsplein bij Sociëteit De Vereniging het beeld Hommage aan Escher geplaatst, kreeg Baarn de Escherlaan met Eschermotieven op de gevels, en werd het beeld Concentrische cirkels op de Escherrotonde onthuld. Ook zijn biograaf Wim Hazeu woonde in Baarn.
Baarn en de grafische wereld
Baarn kent een rijke traditie op het gebied van grafische kunst en industrie. Al decennialang is de gemeente een thuisbasis voor illustratoren, grafisch ontwerpers, lithografen, drukkerijen en uitgeverijen. Met de Baarnse Escherprijs wordt die traditie voortgezet én nieuw leven ingeblazen.
Opmaat naar de Baarnse Escherdagen
De Escherprijs vormt de eerste stap in de ontwikkeling van een breder cultureel programma rondom Escher in Baarn. Het doel is om de prijs te laten uitgroeien tot een vaste waarde in het Nederlandse kunstlandschap, als onderdeel van de toekomstige Baarnse Escherdagen.
De komende jaren werkt Baarn aan de uitbreiding van dit programma met onder andere:
- een jaarlijks evenement met exposities van meerdere grafisch kunstenaars
- lezingen, workshops en presentaties
- een grafische kunstbeurs
- educatieve projecten voor het basis- en voortgezet onderwijs.
Baarn als Escherdorp
De activiteiten vinden vooral plaats in het centrum van Baarn, maar ook culturele locaties als Kasteel Groeneveld en Paleis Soestdijk worden betrokken. Daarnaast wordt gewerkt aan blijvende zichtbaarheid van Escher in de gemeente, bijvoorbeeld via:
- Escher kunst in de openbare ruimte
- fiets- en wandelroutes langs Escher spots
- een Escher-app, waarmee bezoekers Eschers wereld kunnen ervaren in Baarn zelf
Met dit programma wil Baarn uitgroeien tot het Escherdorp met landelijke en internationale uitstraling, én een platform zijn voor hedendaagse grafische kunsten in Nederland.